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2011年03月24日

春野菜の天ぷら

旧友モリと一緒にわが家で食事。外交官夫人のモリは去年の夏、夫が９年ぶりに米国から本国勤務となって帰国した際、機内の収納ボックスから取りだそうとしたトランクが落下して胸を強打し、肋骨を１０本以上も折るという災難に見舞われて即時入院。自宅療養にして半年以上たった今も痛みはまだひかないそうで、なんとか外出ができる程度には回復したものの、家族以外と晩ご飯するのは今日が初めてなのだとか。「まだ揚げ物は怖くて自分で出来ないから、どうしても春野菜の天ぷらが食べたいんだよねえ」と聞いて、先日たまたま岡野夫妻から新鮮な野菜を頂戴したし、野菜の天ぷらなら外食するよりも家で揚げたほうがよかろうと思い、タラの芽、レンコン、カボチャ、椎茸、アスパラガス、赤高菜、葉ニンニク、菜花のほかにホタテ貝とイカを揚げて食した。
　機内で胸を強打した時は肋骨を１０本以上も折る痛みで凄まじい悲鳴をあげたにもかかわらず、周囲の席に座っている多くの日本人がみな見て見ないフリで視線を下に落として固まってるのには心底ビックリしたという。「ふつうアメリカじゃ考えられないのよねえ。恥ずかしいというのもおかしいし、あれは一体なんなんだろう。それでいて隣に座ってた女性は降りるときに私に向かって、本当に何もしてあげられなくてゴメンナサイって泣いてるんだよねえ」と聞いて、確かにその反応は一体なんなんだろう???と思ってしまった。
「今度の震災でも、私たちに何ができるんだろうかってＴＶでよく問いかけてるでしょ。あれも凄くヘンな感じがするんだよね。何ができるんだろうかって考えるよりも先に何かやっちゃってるのがフツーじゃないかと思うわけよ。有名人が何人か多額の義援金を出して話題になってるけど、それもあんまり少なすぎておかしいって娘が言うのよ。アメリカならもっともっと大勢の、たぶん名前の知られている人たちは全員が出すはずだからね。たぶん日本には日ごろから寄付するという習慣がないせいだとは思うんだけど」とのこと。
「放射能の件では、とにかく日本人は騒ぎ過ぎだってカレ（夫）なんかは言ってるわねえ」と聞けば、「だってそれはアメリカのマスコミが騒がせてる面もあるんじゃないの」と私は反論。「そういえばとても親しいニューヨークタイムズの記者がＣＮＮか何かで話してるのをたまたま聞いてたら、とても真っ当な報道をしてたんで、カレに○○さんが出てたわよって言ったら、どうせまた日本政府はウソをついてるみたいな報道をしてたんだろって言われちゃって、○○さんはちゃんと常識的な報道をしてたわよって、弁解しなくちゃならなかったわねえ」とモリ。要するにアメリカのマスコミにもお騒がせの人がいて、それに日本人が振りまわされているから、外交官であるモリのダンナは相当アタマに来ているらしく、「宮崎にいる妹のところへ娘を一時避難させようかと思ったんだけど、カレに言ったらバカバカしいのひと言だったわよ」とのことでした。
「それにしても、鎮火のさせ方があまりにもまだるっこしいのはちょっとビックリだわよ。アメリカだったら爆撃機で突撃するみたいなカタチでもっとイッキに片づけちゃうだろうなあ。犠牲になっても、やらなきゃいけない時は誰かがやるんだという雰囲気がまるで違うんだよね。たぶんそれは戦争をする軍隊が無いせいなんだわよ。だからといって、無いのがいけないとは決して思わないんだけどね」「う～ん。それは本当になかなか難しい問題だよね～」と私。アメリカンヒーローが待望され出現する背景にあるものを考えると、必ずしもそういう社会が望ましいとは思えないのである。今度のようなことがもしアメリカで起きたらどうなっただろうか？と訊けば、「そりゃんだかんだいっても、アメリカは経済力にしろ教養の度合いにしろ、日本とは比較にならないくらい甚だしい格差があるから、そりゃもっと大変なことになってるでしょうねえ」との答でした。
　

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